Chiqui Tapia, o "chefe" do futebol argentino, coloca a seleção colombiana no mesmo nível da seleção argentina: "As duas melhores da América do Sul".

Colômbia e Argentina têm fomentado uma forte rivalidade nos últimos anos, com duelos intensos como as eliminatórias da Copa do Mundo em junho passado e a final da Copa América do ano passado, vencida pela Argentina. Nesse contexto, chamou a atenção uma declaração de Chiqui Tapia, presidente da Associação Argentina de Futebol, que elogiou a seleção treinada por Néstor Lorenzo.

Tapia, a autoridade mais influente do futebol argentino, foi questionado sobre a seleção colombiana no canal Win Sports. Sua resposta foi contundente e surpreendente, elogiando o futebol da equipe, chegando a compará-la à seleção de seu país, atual campeã mundial.

"As coisas sempre acontecem por um motivo. A Colômbia se tornou uma líder forte. Hoje, acredito, sem desrespeitar o Brasil, Argentina e Colômbia são as duas melhores seleções em todos os níveis da América do Sul . Elas provaram isso na Copa América e nas Eliminatórias. Os números falam por si", disse o técnico.

Tapia falou especificamente sobre a última final da Copa América, na qual a Argentina derrotou a Colômbia em uma partida muito disputada e em um torneio no qual a Colômbia mostrou seu mais alto nível de desempenho sob o comando de Lorenzo.

"Em algum momento, será a vez deles. Todos nós sentimos esse medo porque todos sentimos medo. Na minha cabeça, eu estava pensando na final da Copa América; poderíamos perder por causa do crescimento da Colômbia. O Dibu nos salvou, ou quase. Às vezes, é preciso analisar as finais, mas se você perder, se for o protagonista, estará no caminho certo", acrescentou o técnico.

Argentina e Colômbia se enfrentaram recentemente nas eliminatórias da Copa do Mundo, uma partida que terminou em 1 a 1.

Naquele dia, a seleção colombiana teve a chance de conquistar uma vitória heroica, que manteve até os 80 minutos com um gol espetacular de Luis Díaz contra um adversário com 10 jogadores. Mas, em seguida, sofreu um empate, um ótimo resultado, considerando o adversário e o cenário, mas que deixou a equipe com um gosto amargo na boca. Foi também uma partida repleta de rivalidade intensa, adrenalina e duelos acirrados.

A Argentina já se classificou para a Copa do Mundo de 2026 na América do Norte, onde defenderá o título conquistado no Catar, enquanto a Colômbia continua sem garantir sua classificação. Restam duas partidas, a serem disputadas em setembro, para definir a vaga na Copa do Mundo.

Claudio Fabián Chiqui Tapia é um dirigente esportivo do futebol argentino. Atualmente, ele é presidente da Associação Argentina de Futebol e é um dos mais influentes do continente. Em 29 de março de 2017, foi nomeado presidente da AFA em uma eleição com 40 votos a favor e 3 abstenções.